众所周知，苹果公司已经从一个勇敢的、向 IBM 靠拢的新贵成长为一家能够发挥影响力的企业巨头。随着规模的扩大，审查也随之而来，过去几年，对不健康的市场主导地位的指控也变得无情。

Spotify 和 Epic Games 只是众多合作伙伴中最突出的一个，这些合作伙伴声称苹果对其平台拥有过多的控制权。世界各地的国家监管机构已对该公司进行调查 价格操纵，卡特尔行为和各种反垄断指控。

在两周的时间里，苹果似乎竭尽全力让第三方制造商在自己的产品上取得领先地位，这让目睹这一情况变得更加奇怪。

气滞*

4 月 7 日，Apple 宣布第三方产品和对象跟踪器将集成到其 Find My 应用程序中（从 iOS 14.5 软件更新开始，该应用程序将获得新的 Items 选项卡）。购买一套 贝尔金耳机 、 VanMoof 电动自行车，或一辆 Chipolo 物品查找器，您很快就可以在 iPhone 上的”查找我的”应用中轻松准确地跟踪它。

但当时没有提及 AirTag，苹果自己的对象跟踪器，其开发和即将推出的传闻已持续多年。我们大多数人都认为”项目”选项卡是为了 AirTag 的利益而添加的。但该产品没有出现在公告中，让人感觉出了什么问题。也许它已经进入了发展地狱。也许它正在拉动 AirPower。

事实证明，AirTags 仍然很活跃，因为这款追踪器在 4 月 20 日的 Apple Spring Loaded 活动中亮相，距离该公司为其扩展的 Find My 生态系统做好了 13 天的准备。 （这里是您可以在哪里购买。）但您不会没想到它来自 4 月 7 日的新闻稿，当时苹果将”查找我的物品”作为第三方设备的工具，包括看起来很像 AirTag 的蓝牙跟踪器。

从某些方面来说，这个时间线有一定的道理：通过提前概述生态系统的基础知识并解释”项目”选项卡如何工作，苹果在这次活动中涉及的内容较少 – 活动总是挤满了人，还可以与 iPad Pro、iMac 和 Apple TV 进行讨论。但正如我的同事所指出的，苹果确实抽出时间来谈论通用剪贴板和切换等陈旧的功能，就好像它们是新的一样。苹果可能可以在 Find My 的第三方集成上多挤出两分钟时间。

伸出援助之手

苹果处理 Find My 扩展和 AirTags 发布的逻辑方式是同时发布。制造出对集成可追踪设备的渴望，然后直到 13 天后才交付我们一直在等待的舒缓 AirTag 乳液，这是毫无意义的。

回想起来，这听起来像是一种奇怪的、反常的慷慨行为方式。 Chipolo 没有迷失在苹果新产品的兴奋中（第三方集成会被简化为”……当然还有一些第三方选项，我们将在屏幕上展示 15 秒……”），Chipolo在聚光灯下度过了辉煌的几周，它似乎是唯一与”查找我的”应用程序兼容的对象跟踪器。我敢打赌该公司获得了一些急需的关注，但不幸的是它的追踪器实际上尚未上市。

这些是不健康的统治、利用地位的垄断者的行为吗?还是苹果只是在玩游戏，让自己看起来很慷慨?

友善的理由

苹果通常不会做这种事情。针对该公司的一些反竞争指控可能不公平，但我认为可以说，苹果历来喜欢给自己的产品加分，这是绝对公平的——多年来，它把自己的 iPhone 应用程序设置为强制默认应用程序。例如，或者当清除时在 HomePod mini 和 AirPods Max 推出之前，从其商店中下架第三方扬声器和耳机。

那么这次有什么不同呢?也许苹果正在玩公关，以应对数月乃至数年的不良宣传：就像该公司对默认应用程序态度软化，或允许对应用程序商店的决定提出上诉一样，它可能有意识地试图塑造一个倾听而不是发号施令的公司形象。 ，同时为自己提供一些积极的材料，以在当前和未来的诉讼中指出。

同样，可能存在我们不知道的法律或合同问题。监管许可有时会决定公开披露的时间，或者有可能是被邀请加入生态系统的主要参与者之一坚持不懈并要求几天的宽限期——尽管乍一看这些公司似乎都没有足够大的规模来运用这么大的杠杆。

也许苹果认识到竞争市场才是健康的市场，如果第三方制造商蓬勃发展，每个人都会受益。不管怎样，它都能赚钱。

平铺回来

但在所有这些赞扬中，让我们想想Tile，目标跟踪器市场事实上的领导者，但明显缺席来自”查找我的”公告。

Tile 现在处于一种令人不快的境地，一只 800 磅重的大猩猩威胁要吃掉它的午餐，而且没有补偿性地访问”查找我的”生态系统。谁知道在烟雾缭绕的房间里进行了哪些讨论，或者谁拒绝了谁，但人们可以想象，如果不是所有的反竞争行为指控。

今天在反竞争听证会上作证指控苹果的 Tile 昨天针对 AirTags 的推出发布了一份声明。

“我们欢迎竞争，”该公司首席执行官 CJ Prober 表示，”只要是公平竞争。不幸的是，考虑到苹果公司利用其平台优势不公平地限制其产品竞争的历史记录，我们对此表示怀疑。

“鉴于我们之前与苹果公司的合作历史，我们认为国会完全有必要仔细研究苹果公司进入这一类别的特定商业行为。我们欢迎有机会[今天]在国会进一步讨论这些问题。”

我拥有（并且喜欢）几个 Tile 追踪器，但是——假设国会不强迫苹果公司关闭其 AirTags 业务——很难看出该公司接下来会走向何方。

Tile 的产品必须在自己的应用程序中进行跟踪，并且实际位置感测（在蓝牙范围之外）依赖于附近也使用该应用程序的其他设备。这样的设置无法与 AirTag 抗衡，AirTag 只需要附近有 iPhone 或 iPad，因此应该更加可靠和准确，并且可以与”查找我的”应用程序中的许多其他内容一起进行跟踪。另外，Apple 的 AirTag 定价相当激进，并且与 Tile 的产品一致。

所以，是的，苹果给了一些相对较小的竞争对手公司 13 天的早期采用者使用权，但这似乎对自己的产品不利，并且以一种在外部看来毫无意义的方式错开发布了两项极其相关的公告。但 Tile 卷入这一切的方式——附带警告的是，它可能只是拒绝注册——让我觉得现在打印”苹果喜欢竞争”横幅可能还为时过早。

*这个双关语由 Martyn Casserly 提供。请直接向他投诉。