2011 年，苹果公司宣布其最新款 iPhone 将配备全新的虚拟助手，该助手基于苹果公司收购的一家公司开发的应用程序：Siri。今年秋天发布的 iOS 12 标志着 Siri 首次亮相七周年，这意味着这个虚拟助手现在大约还处于一年级阶段。

在接下来的几年里，Siri 时断时续地成长，不断扩展其功能和知识库，而苹果公司通常对此并不大张旗鼓。在极少数情况下，苹果确实会对虚拟助手投入一些注意力，例如当它生产 整个视频致力于动作明星与令人难以置信的快乐人类之间的关系巨石强森和智能特工。但更多时候，Siri 是苹果其他产品的一个方面。

在 iOS 12 中，苹果通过添加 Siri 快捷方式功能。快捷方式为虚拟助手解锁了许多功能，并首次使其真正可定制，但它也暴露了虚拟助手令人沮丧的缺点。

赋予用户权力

Siri Shortcuts 首次允许用户根据自己的喜好实际调整虚拟助手，添加自定义快捷方式的功能，以执行智能代理以前的版本可能无法处理的任务。而且这种定制很深入：您只需 将脚趾浸入像 Federico Viticci 这样的人的工作来看看有多大可能。

自 Siri 诞生以来，最大的抱怨之一是它没有与第三方应用进行有意义的交互，而快捷方式可以帮助解决这个问题。数十个著名的第三方应用程序已经更新以提供快捷方式集成，而苹果公司也通过在”设置”应用程序中显示建议的快捷方式来尽自己的一份力量，帮助技术水平较低的用户利用新功能。

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将这些选项与将 Siri 短语分配给快捷方式应用中内置的任何类型的复杂工作流程的功能相结合，您就可以为虚拟助手提供各种新功能。本周早些时候，我花了一个晚上构建了一个快捷方式，帮助我扫描业务费用收据并以我自己的自定义格式记录它们，我可以通过告诉 Siri”扫描费用”来触发该工作流程。

Google Assistant 和亚马逊的 Alexa 已经能够将自定义关键字分配给特定任务或一组任务，但苹果的系统可以说更加复杂和强大。

大部分。

缺少的成分

尽管 Siri Shortcuts 很有前途，但很快我们就会发现，它在某些地方的效果并不如人们所希望的那样。尽管 Shortcuts 应用程序功能强大——您可以通过 SSH 运行 shell 脚本、链接到运行 Javascript 或 Python 脚本的应用程序，甚至连接（只需做一点工作）到 Web 服务 IFTTT——但缺少的一个主要功能是 Siri 的功能识别任意输入。

由于 Siri 的自然语言处理功能，Siri 在其原生形式中做得非常好。例如，您可以告诉 Siri 在某个时间（任何时间）设置闹钟，它就会理解您的意思。与向某人发送短信或拨打电话相同。但 Siri Shortcuts 并不真正具备这种能力，因为它纯粹是模式识别：以这种方式说出这个确切的短语来执行这个工作流程。这并不是什么新鲜事：即使是经典的 Mac 操作系统也有类似的功能。

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这意味着您无法设计接受变量的 Siri Shortcuts。例如，您无法创建一个工作流程来将表单电子邮件发送给您在发出命令时指定的联系人。如果您想要在 Overcast 中播放特定播客的快捷方式，则需要为您可能想要播放的每个节目创建快捷方式。它们确实是真正意义上的”快捷方式”——Siri 相当于热键。

Siri Trek：下一代

Siri 快捷方式的局限性是可以理解的。在某种程度上，它是作为一个补丁：一个为 Siri 带来更多实用性的功能，而苹果可能会从另一端扩展系统，例如它在少数类别中向第三方开发者提供的 SiriKit 集成。但对任意、非结构化输入的自然语言处理是一个挑战，可能会引发苹果尚未准备好释放的一系列蠕虫。

不过，在某些时候，Siri 必须克服这一点才能继续发展。随着 Alexa、Google Assistant、Cortana 甚至 Bixby 的流行，虚拟助手显然将继续存在。未来将涉及这些人工智能能够以与人类助手几乎相同的方式处理扔给它们的任何信息。

快捷方式是 Siri 武器库中的一个强大工具，随着越来越多的第三方应用程序采用它，它的实用性只会随着时间的推移而增加。但它的复杂性足以表明，如果我们要采用下一代虚拟助理技术，就需要稍微复杂一点。