几年前，一位不愿透露姓名的苹果高管告诉资深科技记者 Walt Mossberg该公司对将 iMessage 引入 Android 不感兴趣。他的解释对于任何了解苹果运营方式的人来说都是显而易见的：从其他平台上排除流行的消息软件有助于苹果销售更多自己的硬件。

苹果永远不会将 iMessage 移植到 Android 的想法从此成为科技界的传统智慧。虽然很多观察人士都渴望 Android 版本，但 The Verge 的 Paul Miller 甚至表示 ——他们的请求常常暗示苹果会在此过程中损害其业务。

也许这不再是事实了。鉴于上周的新闻，Google 正在支持下一代具有类似 iMessage 功能的短信版本（官方称为 RCS，但昵称”Chat”），iMessage 登陆 Android 的时机恰到好处，而不仅仅是一种弄巧成拙的善意姿态。对于苹果来说，在 Android 上发布 iMessage 也将有利于其品牌和业务。

适合 Apple 客户

想象一下 Android 版本的 iMessage，其行为方式与 iOS 版本相同：当用户向其他 iMessage 用户（无论是在 iOS 上还是在 Android 上）发送文本时，他们会自动使用 iMessage 功能，例如全分辨率图像、阅读收据、大规模群聊、贴纸和点对点支付，所有这些都由端到端加密支持。如果收件人没有使用 iMessage，则该消息将退回到普通的旧短信，以绿色聊天气泡表示。这样，iMessage 就可以取代手机的默认短信应用程序，就像 Google Hangouts 在转向之前所做的那样 去年推出了一款企业聊天应用。

苹果

Android 版 iMessage 将使绿色气泡成为过去。

不久之后，无论与谁交谈，iPhone 用户都渴望获得一致的消息传递体验，他们开始说服他们的 Android 朋友加入。苹果甚至可以通过”邀请 iMessage”按钮来帮助加大压力，只要可怕的绿色聊天气泡出现，用户就可以发送该按钮。虽然 Android 用户可能会喜欢使用 iMessage，但更大的好处是 iPhone 用户，他们再也不用受到短信的限制了。

有利于苹果品牌

或者，Apple 可以直接支持 Google 的 RCS 标准，不是作为 iMessage 的替代品，而是作为与 Android 用户进行消息传递的后备方案。

但由于 RCS 不是端到端加密，一些观察家批评谷歌支持它，并建议苹果远离它。 Daring Fireball 的 John Gruber 表示，这是”不合理“让 Google 支持不加密的标准。莫斯伯格 说谷歌正在构建”一个由运营商控制的不安全的消息系统，这些运营商与世界各地的政府合作，而此时世界公众比以往任何时候都更加担心数据收集和盗窃.”

虽然避免 RCS 是 Apple 采取的正确立场，但不采取行动对 Apple 的客户来说没有任何好处，他们在与 Android 用户交换消息时将继续依赖未加密的通信。通过在Android上发布iMessage，苹果可以向谷歌和无线运营商施加更大的压力，要求他们将端到端加密纳入RCS标准，以免他们失去对苹果的更多消息业务控制权。与此同时，Android 版本也将强化苹果的信息：隐私是一项基本人权，而不仅仅是只与其他 iPhone 用户交往的人的特权。

Leif Johnson/IDG

Apple 的立场应该是所有 iMessage 都可以加密，无论用户与谁交谈。

有利于苹果的业务

在过去的一年里，我们看到了证据表明智能手机业务正达到顶峰，包括第一个假期iPhone 历史销量下滑。大多数消费者坚持他们所知道的；消费者情报研究合作伙伴最近的一项调查发现，去年美国 91% 的 Android 手机购买者仍然使用 Android，86% 的 iPhone 用户仍然使用 iPhone。 （CIRP 表示，由于 Android 拥有更多用户，从绝对数量上看，转向 iPhone 的用户数量要多于相反。）苹果不应该担心 iOS 的大规模流失，而应该关注智能手机以外的硬件和服务方面的更大增长机会.

iMessage 可以帮助解决这个问题。假设一位 Android 用户迷上了 iMessage，并希望在平板电脑、智能手表、电脑或智能音箱上继续进行对话。在所有这些情况下，该用户仍然需要苹果硬件。对于一小部分愿意更换智能手机平台的 Android 用户来说，Android 版本的 iMessage 可以通过暗示 iPhone 独有的功能（例如制作动话表情的能力）来帮助影响他们。与此同时，苹果可以通过贴纸购买和点对点支付从 Android 用户那里榨取一些服务收入。

过去，苹果会在具有战略意义的情况下在竞争平台上发布其软件，有时只是出于礼貌。例如，iTunes 于 2003 年登陆 Windows，以提高 iPod 的吸引力，Apple Music 于 2015 年在 Android 上推出，以吸引更多海外市场的用户 Google 操作系统占据主导地位。 iCloud 服务可以在网络上使用，以便 PC 用户可以访问他们的文档或在紧要关头找到他们的手机，而 Windows 上的 iCloud Drive 可以与 Dropbox 等其他跨平台存储服务竞争。

在 Android 上发布 iMessage 也将为 Apple 带来战略利益，这些利益将远远超过人们放弃 iPhone 转而使用 Android 所带来的微小风险。随着谷歌召集运营商和手机制造商寻找替代方案，现在将是苹果采取行动的最佳时机。