键盘很重要。虽然语音转文本技术已经取得了长足的进步，但我怀疑用手写一封又一封的信件总是有价值的。苹果显然也这么想，因为最近几周有报道称，苹果有几项新的键盘技术专利。从这些专利到推动最新一代 MacBook 键盘的有争议的创新，Apple 不断突破文本输入的界限。

那么，苹果当前的技术方向表明该公司未来在键盘方面可能会在哪些方面进行创新?

可靠的工具

我承认，作为一名作家，我在键盘方面尤其固执己见。正如我的一位作家朋友很久以前告诉我的那样，键盘对我们来说就像吉他对摇滚音乐家一样——它们是我们行业的工具。但即使您将数据输入电子表格或给朋友写电子邮件，大多数人也需要键盘。 （当您需要点击某些内容时，甚至智能手机和平板电脑也会向上滑动软件键盘。）

戈登·马翁

MacBook Pro 的蝴蝶键盘。

对于传统的硬件键盘来说，可靠性是一个关键因素，对于任何硬件来说都是如此。虽然苹果公司因其新一代 MacBook 键盘的手感而受到很多批评，但更严重的问题是人们普遍认为该设计不可靠，因为任何杂散的碎屑或灰尘斑点都可能导致按键停止工作。 p>

有趣的是，最近披露的苹果键盘专利专门针对防止键盘被面包屑、苏打水或实际的果酱卡住。大多数苹果专利从未应用到实际产品中，但苹果可能正在考虑如何制造一款真正的防垃圾键盘——甚至可能是一个利用打字动作将键盘上的碎片吹出的键盘！——的想法是这表明该公司仍在努力打造更好、更可靠的键盘。

为了让所有设备变得更薄，苹果也将其键盘设计推向更薄。这导致”行程”减少，”行程”是键盘上按键可以按下的空间量。虽然 MacBook 和 MacBook Pro 键盘的行程相当小，但苹果试图通过增加音频和触觉效果来弥补。新键盘提供了令人相当满意的清脆反馈，隐藏了物理运动的减少。如果未来这方面有更多创新以及可靠性的提高，我不会感到惊讶。

但是触摸屏呢?

当史蒂夫·乔布斯推出 iPhone 时，他花了很长时间解释为什么苹果选择用基于触摸屏的键盘取代当时手机上常见的物理硬件键盘。当您的设备全部为触摸屏时，原本用于按键的空间可以用于按键，或者更多的空间用于应用程序，甚至用于替代形式的输入，例如数字键盘或（正如我们今天通常所做的）表情符号输入空间.

苹果会考虑有一天用触摸屏取代物理键盘吗?我意识到，仅仅这样的建议就会让任何喜欢物理键盘的人感到脊背发凉。但是当你查看 表明，苹果至少已经研究了将传统笔记本电脑转变为双屏设备的可能性。

] 亚当·帕特里克·默里

带触控栏的 Apple MacBook Pro。

乍一看，有很多原因表明这是一个糟糕的主意。以 Touch Bar 为例，苹果公司已经尝试用触摸屏取代一排传统按键。 Touch Bar 具有 iPhone 屏幕或任何其他触摸屏的所有优点，因为它可以通过编程在不同的环境中显示不同的信息。

Touch Bar 的不足是因为你必须低头才能看到你要触摸的位置，而不是像使用物理按键那样能够通过感觉来确定方向。 （这与汽车和电视遥控器的全触摸屏界面也失败的原因相同；在许多情况下，您需要通过触摸而不是视觉进行操作，因为您需要将眼睛保持在道路或屏幕上。）您甚至轻轻触摸以调整手指方向，您正在触摸触摸屏……这意味着您刚刚不小心输入了一些内容。

但一切并没有失去。如果你看看苹果技术的其他一些领域，你就会开始发现苹果可能正在缓慢地朝着打造一款更好的触摸屏键盘的方向发展——甚至可能是像我这样的恐龙会乐意使用的键盘。

让我们从无法凭感觉导航的问题开始。如何在光滑的玻璃触摸屏表面上提供基于触摸的反馈?答案在于 Apple 的 Taptic Engine，它嵌入在 iPhone 和触控板上。在兼容的应用程序中，当我的手指在屏幕上移动光标时，它们会获得直接反馈（以小敲击和振动的形式）。触觉反馈当然可以提供有关手指定位的指示。

但是，一旦您的手指放在触摸屏上，它们就已经在提供输入了，对吗?不必要。考虑 iPhone 上的 3D Touch 和 Mac 上的 Force Touch；也许未来的基于触摸的输入设备会将触觉与压力敏感度结合起来，以防止意外按下。想象一下，您的手指在触摸屏上滑动，听到轻微的嗡嗡声和轻敲声，将您的手引导到正确的位置，然后稍微用力按压以实际提供输入。你知道，就像今天物理键盘的工作原理一样。

苹果

Apple 可以使用其 True Depth 技术来改进触摸屏键盘吗?

最后，让我们更进一步：想象一下，使用 Apple 先进的图像识别硬件（例如 iPhone X 的 TrueDepth 传感器、FaceTime 摄像头和 A11 仿生处理器中的硬件）来感知您的手在屏幕上的准确位置。未来笔记本电脑上的触摸屏输入区域。如果您不需要向下看或使用感觉来确定双手方向怎么办?如果您将手放在触摸区域的任何位置都会自动成为正确的区域，并且键盘会移动以匹配您的确切手部位置，该怎么办?

我知道这听起来有点像科幻小说，但今天你可以购买一部 iPhone，它可以映射你的脸部并在识别出你时自动解锁。

用触摸屏输入区域取代物理键盘有很多明显的好处，它们与史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs) 在 2007 年描述的基本相同。当您不打字时，该区域可用于其他手势，显示替代信息，甚至成为笔输入的绘图表面。可以肯定的是，如果苹果今天用过度生长的 Touch Bar 取代 MacBook 键盘，结果将是灾难性的。但通过巧妙地应用新技术（Apple 非常擅长的技术），Touch Bar 的未来演变确实可以完成今天物理键盘的工作。