Time Machine 备份并不复杂：与许多专有备份软件包不同，您可以通过其界面或通过 Finder 中的驱动器浏览 Time Machine 备份。然而，看起来好像每个备份都是完整的备份。

这与 Macworld 读者 Peter 相关，他刚刚购买了一台新 iMac 和一个 4TB 外置硬盘，用于与 Time Machine 配合使用。 “这将很快填满我的外部驱动器，”他担心。

Time Machine 看起来就像每次创建备份时都会进行完整备份，但它实际上使用了一种巧妙的技术，仅每小时复制更改的文件。

虽然时间机器的方法自推出以来一直是相同的，但它对大多数用户来说是不透明的，因为它的工作原理是不需要任何维护或大惊小怪。 （事实上​​，这也是一个缺陷，因为没有工具可以修复损坏或控制任何设置，例如频率和清除旧文件。）

Time Machine 仅在文件更改时复制文件，但它会为每个备份创建快照，这些快照对备份驱动器上的每个文件使用所谓的硬链接。当您在 Finder 或通过终端检查文件时，硬链接的外观和行为就像文件的单独副本。因此，如果您在 Time Machine 的每个快照中都有一个名为 House Survey 541B.docx 的文件，那么您会认为该文件一直被重复，并且 Time Machine 已制作了几十个副本，这是情有可原的。 房屋调查 541B.docx。

但是，硬链接意味着该文件在驱动器上仅唯一存在一次。您看到的文件的每个实例实际上都是指向该唯一版本的链接。这些链接中的每一个都可以在不删除原始链接的情况下删除，直到只剩下一个链接为止。删除后，关联的文件也会被删除。

此硬链接系统的优点是 Finder 中的用户友好型导航，也是恢复快照的简单方法，无需执行额外的日期和时间比较或其他操作。这还意味着您可以删除快照，而不必担心其他备份所需的文件被删除。

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