Epic的冲锋注定是一场顽强的战斗，有很多惊喜，但最终苹果的垄断地位将会被放松。

Epic 是第一家追赶苹果和谷歌并挑战这些公司的应用垄断地位的大型软件公司。通过故意和公然违反两家公司的规则，Epic 迫使双方发生对抗，导致《堡垒之夜》被迅速从 App Store 和 Play Store 中删除。

像在互联网上一样，人们开始为任何一方表明立场，但这并不是一个是对另一个是错那么简单，也不是一善一恶那么简单。

垄断

Epic 并不是第一家指责苹果行使垄断权的公司。 Spotify 长期以来一直抱怨苹果如何在用户选择 Apple Music 时获得整个蛋糕，而在用户选择 Spotify 时又获得部分蛋糕。虽然 Spotify 不被允许引导用户到网络上选择更便宜的订阅选项（苹果不会从中获得分成）。

近年来，针对苹果的指控越来越多，而苹果的辩护也变得越来越不可持续。该公司一直并且仍然坚持认为，iPhone 甚至还没有接近主导市场份额。

事实上，消费者对手机制造商有许多其他选择，并且在大多数国家/地区大多数人选择 Android 手机。在美国，iPhone 的市场份额要高得多，但仍低于 50%。

但是，从应用程序开发人员的角度来看，它看起来非常不同。 App Store 为开发者带来的收入是 Google Play 商店的两倍，任何开发者都不能忽视 iOS 市场。其应用程序必须可供任何人使用的服务必须在 App Store 上提供才有机会获得成功。因此，苹果的规则决定了所有应用程序开发人员可以做什么。很少有投资者愿意向故意忽视苹果并认为自己只需一个 Android 版本就可以搞定的开发者提供资金。

虽然苹果会说这些规则对于保护用户是必要的——例如，家长控制补丁违反了苹果的规则，意味着用户的安全性降低——但让开发者通过自己的方式管理自己的购买应用程序就不存在这样的风险服务器和支付中介。在这种情况下，苹果的收入损失就完蛋了。

不仅仅是经济

听起来 Epic 主要是想避免苹果对应用内购买收取 30% 的版税，但更重要的问题是苹果对 iOS 市场上数百万开发者有多大影响力。新的或重新解释的规则可能会在一夜之间使整个公司的商业理念变得不可能，没有任何机会上诉或走另一条路。不符合Mac App Store要求的Mac开发者可以自己分发应用程序，但在iOS上App Store是用户的唯一途径。

开发者 Steve Troughton-Smith 在 Twitter 上指出，如今 iPhone 是比电脑更重要的平台。我们使用手机进行银行业务、摄影、健康检查、指路等等。新的数字创意基本上必须出现在 iPhone 上才有机会征服世界。这使得苹果的地位独一无二——比谷歌强大得多——因为Android应用程序已经可以通过Play商店以外的其他方式发布。

微软尝试推出 iOS 版 Xbox Game Pass 也为这个问题带来了新的线索。苹果就此事向《商业内幕》发表了一份声明，该声明被广泛引用，但并没有真正说明太多（苹果表示，他们需要控制 App Store 上的应用程序以”保护用户”）。约翰·格鲁伯写道，这是”胡说八道和谎言之间区别的完美例子”。苹果似乎不想承认这一点，但流媒体软件根本不允许出现在 App Store 上。

有些人将此声明解读为 Xbox Game Pass 的问题在于苹果无法控制所有游戏，但这是无稽之谈。首先，该服务不包含太多不可能的游戏，其次，它没有阻碍，例如，iOS 应用程序 Roblox 在这里你可以从数千款苹果几乎没有玩过的自制游戏中进行选择。不同之处在于 Roblox 中的游戏没有直播。

Epic 真正想要什么?

Epic 在针对苹果的诉讼中要求法院停止苹果的”非法”合同，但目前尚不清楚该公司的具体含义以及如果赢得这场纠纷，它会面临什么。苹果很难在没有任何规则的情况下被迫运行自己的应用程序商店。当商店突然充斥着从纯粹的恶意软件到只是试图欺骗用户赚钱的恶作剧的各种内容时，这对消费者来说既不公平也不有利。

许多评论员都说苹果 30% 的费用太高了，但如果是这样的话，多少才算合理呢?加州陪审团是否应该决定公司收取服务费用的合理程度?

在诉讼中，Epic 写道，它希望迫使苹果开放安装来自 App Store 以外来源的应用程序。然后 Epic Games Store 就可以开始直接向 10 亿 iPhone 用户销售 iOS 游戏。这似乎是诉讼背后的真正动机——Epic 希望将自己的游戏服务放到 iOS 上，而不是通过 App Store 进行销售。

但 App Store 拥有令人难以置信的强大品牌，因此很多人选择退出该安全性的可能性很低，Epic 知道这一点。另外：鉴于 Epic 也起诉了 Google，尽管《堡垒之夜》仍然可以在 Play 商店之外安装而没有任何问题，但事实并非如此。

可能的结果

也许不是这一次，但在未来几年的某个时候，我几乎可以肯定苹果将被迫对 App Store 模式做出某种改变。 iPhone 的市场地位如此强大，手机如此重要，让苹果继续完全控制应用市场的情况不会持续太久。

到底会发生什么变化，以及对苹果来说实际上会有多大的改进，将在与 Epic 的此类纠纷以及世界各地竞争管理机构发起的众多调查中决定。在我看来，有四个现实的结果：

1. 苹果被迫开放安装其他软件。 IOS 会更像 macOS，拥有 App Store 并能够自行安装其他应用程序，当然安全性稍差一些。确保 iOS 安全的其他一切仍然适用——每个应用程序都有一个沙箱、带有证书的加密签名（如果开发人员传播恶意软件或违法，Apple 可以撤回证书）以及 iOS 严格的隐私控制。
2. Apple 被迫允许开发者使用自己的应用内购买系统。 Spotify 和 Epic 会很高兴，但这可能会产生不可预见的后果。例如，Apple 也可以开始向开发者收取免费应用程序的费用，以弥补 App Store 的成本。
3. Apple 被分拆，App Store 成为一家独立的公司。我什至不敢猜测在那种情况下 App Store 和 iOS 之间的关系会是什么样子，而且我认为这种情况的可能性并不高，但美国立法者有与公司这样做的传统已经变得太强大了。另一种可能性是，苹果可能会保留 App Store，但必须出售 Apple Music、Arcade 以及其他与其他开发商竞争的东西。
4. Apple 自愿对规则进行适量的修改，以安抚欧盟和美国的竞争主管机构。

我个人认为欧盟会倾向于选择一。这是唯一能够真正将苹果从市场中剔除的东西，并为开发者提供创造全新想法的机会。大多数用户会耸耸肩并继续使用应用程序商店，但只有知道可以采取其他路径才能为创新的应用程序创意提供支持。尝试通过应用商店，但如果苹果拒绝，至少它不再是死刑。

本文最初发表于Macworld 瑞典。凯伦·哈斯拉姆翻译​​。