随着 iPad mini 在加州流媒体活动上的惊喜更新，Apple平板电脑阵容现在拥有一系列全面的强大产品，从基本型号第九代 iPad 一直到 12.9 英寸 iPad Pro。乍一看，似乎每个人都能找到适合自己的东西，但仔细观察，就会发现裂缝开始显现。

该产品线的高端和低端产品已经非常明显：在市场上购买 329 美元 iPad 的人不会认真考虑顶级 iPad Pro，反之亦然。然而，到了中间，事情就变得更加棘手，尤其是当涉及到 iPad Air 时。部分原因是平板电脑产品线不统一，因为过去一两年苹果针对不同型号的更新时间表差异很大。

2022 年会给苹果公司的平板电脑带来一个机会吗?也许吧，但如果是这样，首先需要做出一些艰难的决定。

一次又一次

苹果公司会在秋季更新 iPhone 和 Apple Watch，一切如常。当然，偶尔会有非周期的春季发布，例如 iPhone SE 或紫色 iPhone 12，但说到新机型，你可以指望它们在 9 月（或者很少是 10 月）发布。原因并不奇怪：假日购物季通常是苹果公司最大的季度，而 iPhone 是其最大的产品。

另一方面，iPad 一直比较分散，其发展过程与 Mac 更加相似。去年，我们获得了 iPad Air 更新（2020 年秋季）、iPad Pro 更新（2021 年春季）、基础级 iPad 的两次更新（2020 年秋季和 2021 年秋季）以及 iPad mini 的更新（秋季） 2021）。

但除了将产品线分开以在不同的时间点首次亮相外，它们还处于不同的更新周期。例如，基础版 iPad 自 2019 年 9 月以来每年秋季都会更新，iPad Pro 自 2020 年春季以来已更新两次，但 iPad Air 和 iPad mini 自 2019 年 3 月以来一直没有更新，直到 2020 年 9 月最近一次更新分别为 2021 年 9 月和 2021 年 9 月。

当然，Apple 可以按照最适合自己的时间表更新其产品，但每年都会推出几次新的 iPad 型号，这意味着产品阵容在某些地方总是参差不齐。

普通 iPad 的更新时间与 Pro 型号不同，这可能会导致产品阵容不同步。

苹果

不同步

当第四代 iPad Air 去年秋天问世时，它处于一个特殊的境地。凭借 A14 处理器，它轻松超越了当时最先进的 iPad Pro 中的 A12Z，而且价格也更便宜。同样，Air 增加了许多以前 Pro 独有的功能，例如对妙控键盘和第二代 Apple Pencil 的支持，以及 USB-C 连接器。虽然它的存储选项更加有限，而且相机也没有那么好，但 256GB 型号的售价为 749 美元，比相同存储容量的速度较慢的 11 英寸 iPad Pro 便宜 150 美元。

iPad mini 现在也遇到了类似的情况。从本质上来说，它似乎真的想成为 iPad Air mini，并获得了类似的功能，如第二代 Pencil 集成、主页按钮上的 Touch ID 和 USB-C 连接器。但它在几个方面也超越了 Air，例如 A15 处理器、5G 支持以及带有 Center Stage 的更好的前置摄像头。

即使 mini 的价格不便宜，它仍然比它的表现优于 Air 便宜 100 美元。显然，如果屏幕尺寸是驱动因素，那么根本就没有替代品，但对于那些不介意较小的显示屏且不需要可连接键盘的便利的人来说，有理由想知道为什么他们应该花更多钱来获得更少。

下面的空气

所有这些都指向了一个关于 iPad Air 未来的问题。看起来它的定位是介于第九代 iPad 和 iPad Pro 之间，处于该产品线的”中档”位置。然而，它的价格标签坚定地偏向专业版市场，其价格比”标准”型号通常的 499 美元高出 100 美元。

iPad Air 目前在 iPad 产品线中的地位很奇怪。

苹果

这只是微不足道的 64GB 内存，与第九代 iPad 的起始存储空间相同。 （值得注意的是，苹果今年在 iPhone 13 系列中取消了这一存储层。）Air 唯一的其他存储选项是 256GB，这使价格标签显着增加了 150 美元，此时，仅加 50 美元即可购买 128GB iPad Pro。

长话短说，iPad Air 看起来已经脱离了现实，而且已经过时了。由于今年没有改款的传言，这表明新款 Air 更有可能在今年春天出现。问题是苹果是否会决定保持其定价不变，或者再次将其定位为大多数人的现代 iPad。

但由于这些交错的更新，苹果可能会注定其平板电脑产品线总是有些混乱。也许这对苹果来说是一个好处，因为它可以推出更昂贵的型号，并将定价偏向高端，但对于寻求价格合理的现代 iPad 的消费者来说，这似乎并没有什么好处。